A história da Unity Engine

Veja como a engine surgiu

Começou com um jogo, o primeiro produto lançado pela Unity Technologies não foi um mecanismo de jogo, mas um jogo.

GooBall da Over The Edge Entertainment (mais tarde renomeado para Unity Technologies) — o primeiro jogo Made with Unity

Em 2005, os fundadores da Unity, Joachim Ante, David Helgason e Nicholas Francis, lançaram o videogame GooBall para MacOS, um ano após a formação de sua empresa, que na época se chamava Over the Edge Entertainment . O jogo foi criado com uma engine que eles construíram do zero, com a intenção de licenciar a engine para outros desenvolvedores.

Os fundadores da Unity, da esquerda para a direita: Joachim Ante, Nicholas Francis, David Helgason

Como os jogos foram construídos (antes do Unity)

A maioria das empresas de jogos da época criava seus próprios motores internos para seus vários projetos, às vezes até construindo um novo para cada jogo que criavam. Isso permitiu que eles criassem um conjunto de ferramentas que atendessem às suas necessidades específicas, mas ao custo de muito tempo e dinheiro. Embora o desenvolvimento de um jogo geralmente ocorra em paralelo com a produção do motor, qualquer mudança central no conceito do jogo pode acabar exigindo um retrabalho do motor também, o que significa que levaria mais tempo para lançar um produto vendável.

A disponibilidade limitada de mecanismos pré-construídos era especialmente problemática para desenvolvedores independentes, como indivíduos e em pequenas equipes. A criação do mecanismo de jogo é um processo extremamente técnico e requer ampla experiência em programação. A menos que um desenvolvedor independente tivesse ampla experiência em programação, eles não teriam escolha a não ser licenciar um mecanismo, que geralmente tinha um custo proibitivo. Por essas razões, antes de meados dos anos 2000, o desenvolvimento de jogos independentes era muito menos comum do que sua contraparte corporativa, e os jogos independentes de sucesso comercial eram raros.

O Nascimento de uma Engine

GooBall não foi um sucesso, mas Unity seria. Ante, Francis e Helgason estrearam o mecanismo Unity na Conferência Mundial de Desenvolvedores da Apple. A adoção inicial do mecanismo foi lenta, mas logo alcançaria os desenvolvedores independentes.

Unity chegou ao mercado em meados dos anos 2000, quando a face da indústria de jogos estava começando a mudar. O Unity foi posicionado de forma única para ser uma parte importante da “revolução dos jogos independentes”, como viria a ser chamado. Três fatores foram críticos para o sucesso inicial do Unity: a introdução de modelos de distribuição digital confiáveis ​​para jogos, foco em atrair desenvolvedores independentes e suporte para os primeiros smartphones.

A adoção da internet de alta velocidade estava em pleno andamento quando o Unity foi lançado, o que tornou a distribuição digital de jogos uma opção viável pela primeira vez. Antes disso, os desenvolvedores independentes tinham poucas opções de modelos de distribuição de jogos. Quase todos os jogos eram vendidos em lojas de varejo, por meio de acordos com grandes editoras – os mesmos grupos dos quais os desenvolvedores independentes eram “independentes”. Com acesso mais rápido e disponível à Internet, o usuário médio pode facilmente baixar jogos hospedados no site pessoal de um desenvolvedor ou por meio de lojas online chamadas serviços de distribuição digital que começaram a surgir nessa época. Esses serviços gerenciam hospedagem, processamento de vendas, ocasionalmente gerenciamento de direitos digitais e, muitas vezes, também um componente social. Ao utilizar um destes serviços, os desenvolvedores puderam gastar mais tempo criando e mantendo seus jogos em vez de gerenciar vendas e distribuição. Embora as vendas de jogos no varejo ainda representassem a maioria das compras de jogos em meados dos anos 2000, um número crescente de consumidores começou a adotar essa nova maneira de encontrar e jogar. De repente, os desenvolvedores independentes tiveram acesso ao seu público.

Quando o Unity foi lançado pela primeira vez, ele se diferenciou de outros mecanismos licenciados por oferecer preços acessíveis a desenvolvedores independentes. O Unity também se concentrou em fornecer uma boa experiência para os desenvolvedores - algo que a maioria dos outros mecanismos licenciados ignorou. Esses dois fatores ajudaram o Unity a ganhar força na crescente comunidade de desenvolvimento independente.

Quando o iPhone original abriu a App Store para aplicativos de terceiros, o Unity foi uma das primeiras ferramentas a oferecer suporte à plataforma, o que solidificou seu papel no crescente mercado de jogos para celular. Logo, mais da metade dos jogos na App Store foram desenvolvidos com Unity — uma tendência que continua até hoje para jogos móveis tanto no iOS quanto no Android.

O valor central da Unity já foi “democratizar o desenvolvimento de jogos”; hoje é simplesmente “democratizar o desenvolvimento” — não tirar o foco dos jogos, mas abrir as portas para muito mais. O Unity agora evoluiu para uma engine em tempo real , adicionando novos recursos que atendem aos desenvolvedores de jogos, bem como animadores, engenheiros, designers, treinadores e profissionais de marketing em vários setores. A unidade é para todos, e todos são bem-vindos.

Agora que você conhece a história de fundo do Unity.